На Гран Канария в декабре 2013 года мы с моей любимой летели через Ригу и Брюссель. Не скажу, что это самый лучший вариант пути на Канарские острова, но для нас это было вполне приемлемо, такой перелет был значительно дешевле прямых рейсов на Тенерифе, к тому же в Брюсселе нас уже ждала моя знакомая, бывшая коллега по работе в следственном управлении. Так вот бывает в жизни, работали вместе в Тынде, затем в Благовещенске, спустя некоторое время Татьяна уволилась из милиции, уехала в матери в Новосибирск, там встретила свою судьбу в лице подданного Франции, вышла замуж, уехала к нему на родину, но Париж ей оказался не по душе, в итоге, всей семьей они переехали в Бельгию, а точнее в Брюссель. Составляя маршрут своей поездки, я списался с Татьяной, и она предложила встретить нас в аэропорту Завентем, куда мы прилетали из Риги.

Из столицы Латвии наш рейс вылетел своевременно, и через три часа мы приземлились в международном аэропорту Брюсселя – в городе Завентем. Немного «блуканув» на просторах аэропорта, мы получили багаж и направились к выходу, где нас уже поджидала Татьяна. На дизельном Рено мы быстро добрались до ее дома, познакомились с мужем и прекрасными детишками, поужинали «хитрым» блюдом из картофеля в мундирах с большим набором других ингредиентов (называется раклет). Татьяна предлагала остаться у нее переночевать, но мы не захотели стеснять эту гостеприимную и радушную семью, тем более, что отель в центре был забронирован заранее. Таня отвезла нас на ближайшую станцию метро и «просветила» относительно особенностей местного метрополитена. Благополучно «загрузившись» в подошедшую электричку, мы поехали на метро в отель «Бельмонт», где нас ждал забронированный номер.

Разобраться в хитросплетениях брюссельской подземки оказалось не сложно, схема чем-то напоминает московский метрополитен. Но сама подземка очень далека от помпезности московского варианта этого вида городского транспорта. Довольно простой интерьер, можно даже сказать аскетический, разрисованные стены в тоннелях между станциями, своеобразие старых и новых вагонов (новые сделаны сквозными на весь поезд, старые — отдельно каждый вагон, в новых двери открываются нажатием кнопки, в старых — надо потянуть за ручку). Автоматически, как в наших вагонах метрополитена, двери не открываются, только пассажирами, как изнутри, так и снаружи.

Благодаря  картинкам google я примерно представлял, как выглядит район нашего отеля, но все равно, выйдя на открытый воздух после подземелья, не смог сразу сориентироваться и мы воспользовались помощью навигации I-pad моей Маринушки. Здесь мы слегка позабавились, оказалось, что навигатор мы начали «пытать», подойдя вплотную к отелю Бельмонт. Когда точка на карте установилась рядом с нами, я, подняв голову на ближнее здание, увидел там вывеску нашего ночлега. Отель небольшой, аккуратный, из обслуживающего персонала мы там увидели только одного портье, который нас встретил вечером и проводил утром. Номер стандартный, небольших размеров, окошко выходило во внутренний дворик (это скорее плюс, чем минус, так как район немного шумный). Отдохнули мы хорошо, сон наш ничего не потревожило, наверное, потому что мы к этому времени достаточно нагулялись, набродились, да еще и перемена часовых поясов сказывается.

Утром нас ждал хороший завтрак в кафе на первом этаже нашего отеля, достаточный выбор блюд именно для завтрака. Грейпфрут и апельсин, фруктовая нарезка, сыры, хамон и ветчина, свежие огурцы и помидоры, это и многое другое — достойная встреча нового дня. Только не хватило каши, к которой мы себя приучили по утрам. Но мы возместили этот недостаток с помощью мюсли в йогурте. Вполне приличный черный кофе — и мы готовы к новым свершениям. Быстро перебрав наш багаж, решили, что пора выдвигаться в аэропорт Шарлеруа.

Я, в принципе, изучил  маршрут до остановки шаттла, который должен был отвезти нашу небольшую, но дружную компанию в Шарлеруа, однако пришлось включить свои познания в английском, чтобы, выйдя из метро на нужной нам станции, найти этот самый Brussels city shattle. Уже второй прохожий смог нам указать верное направление и пройдя метров 200, мы обнаружили большой автобус, в багажное отделение которого пассажиры складывали свои чемоданы. Стало понятно, что это искомое средство передвижения. Загрузив в автобус чемодан и наши бренные тела, мы довольные поехали в аэропорт. Дорога в Шарлеруа заняла минут 30 и к 11 часам мы уже подъезжали к месту нашей отправки на Канары.

Регистрация на рейс уже началась, много времени эта процедура не отняла, поэтому мы еще решили заняться шоппингом в дьюти-фри. Здесь мы присмотрели очень удачные солнцезащитные очки «от Диора» для Маринушки. Перекусив в кафе возле нашего выхода на посадку, мы присели отдохнуть. Так получилось, что свободные места были только напротив женского туалета, поэтому мы стали невольными наблюдателями попыток мужчин прорваться именно в эти двери. Суть в том, что двери в мужской и женский туалеты в аэропортах обычно находятся рядом, а здесь они находятся на некотором расстоянии, причем женский туалет расположен первым по ходу движения пассажиров от стоек регистрации, поэтому многие мужчины, увидев табличку туалет, некоторое время в ступоре рассматривают единственное изображение тетеньки и не могут понять, а куда же подевался ее спутник — дяденька. Потом, видимо, включаются мозги и пассажир мужского пола начинает осматривать окрестности, но, так как он уже зашел в нишу перед дверьми, то табличку мужского туалета ему не видно. Отойдя от двери в некотором недоумении, пассажир наконец-то видит неподалеку от себя еще одну нишу, где и скрывается вожделенная дверь в мужской туалет.

Эту «занятную» картину нам пришлось наблюдать довольно долго, так как наш рейс задержался примерно на час. Но вот очередь к стойке оживилась, мы тоже приподняли свои «пятые точки» и встали в хвост вереницы жаждущих вырваться из зимы в лето. Стоит заметить, что посадка в самолет заняла не больше 15 минут. Небольшая суета в салоне, все занимают места (на регистрации нам не указывали места, при посадке каждый занимал то место, на которое успел), и самолет покатился на взлетную полосу. Нам с Маринушкой нашлось место вдвоем, возле иллюминатора уже сидела девушка, которая дала понять, что куртка, лежащая на сиденье, не означает, что место занято. Нашей соседкой оказалась островитянка с Лансеротте, на Гран Канария она собиралась задержаться до завтра и снова на самолет, который отвезет ее домой. На вопрос, почему она не хочет добираться морем, девушка вполне резонно объяснила, что паром до ее острова идет восемь часов, а самолет — только два.

Как-то незаметно пролетели три с половиной часа, и мы приземлись в аэропорту Гран Канария. Несмотря на мою теоретическую подготовку, в поисках рейсового автобуса в Лас Пальмас, практическая сметка моей жены оказалась главнее и, благодаря ее здравому смыслу, мы, поднявшись на второй этаж здания, быстро нашли остановку автобуса №60. Тут нас ждал еще один небольшой сюрприз, оказывается не каждый автобус с таким номером идет до нужной нам станции Санта Каталина. Шустрый распорядитель на стоянке, на смеси английского, немецкого и испанского разъяснял всем пассажирам, где именно остановится нужный им автобус. Из его суеты мы поняли, что наш bus обязательно придет, но остановится не там, где на асфальте написано «60», а правее, там, где виднеется надпись «NORD». Ждать пришлось довольно долго, за нами скопилась приличная очередь, но всему, в том числе и ожиданию, приходит конец. Подошел наш автобус, и мы поехали в столицу острова Гран Канария — город Лас Пальмас де Гран Канария. В дороге ничего примечательного не случилось, мы вовсю глазели по сторонам, ведь на этом острове мы впервые, все интересно.

Первая серьезная остановка, часть пассажиров покинула автобус, но я успокоил Маринушку, так как благодаря интернету, знал, что нам надо ехать до конечной остановки «Парк Санта Каталина». Чего я не мог предполагать, так это наличия большой подземной автостанции, куда привез нас автобус. Выйдя на поверхность, мы обнаружили, что нам еще предстоит немного прогуляться даже до парка, а не только до нашего отеля.

Интернет, конечно, великая вещь, особенно когда надо знать, что тебя ждет в незнакомом месте, но Всемирная паутина дает только приблизительные ответы, а на месте всегда находится масса неизученных нюансов. Но, в целом, я очень благодарен людям, которые выкладывают самую различную информацию в Сети. Ведь именно интернет-информация позволила нам с женой так уверенно ориентироваться в абсолютно незнакомых местах. До отеля мы добрались благодаря навигации i-pad. Эта «шайтан-машина», как называет гаджет Маринушка, исправно выручала нас в ситуациях, когда по памяти не получалось нарисовать картинку и маршрут.

Забронированный через Booking.com отель вполне походил для того, чтобы провести в нем двое суток перед нашим свиданием с Тенерифе. Никаких особых изысков, но, при этом, вполне комфортно. За небольшую доплату в 8 евро за сутки, нам предложили номер с видом на море, нас такой вариант вполне устраивал, и через несколько минут мы уже поднялись в свой номер на четвертом этаже. Размеры номера не смутили, во всяком случае, практически в два раза больше, чем в отеле Бельмонт в Брюсселе. К тому же с террасы открывался изумительный вид на огромный пляж и променад.

Не смотря на то, что на улице уже наступили сумерки (скорее даже ночь), мы выбрались на пляж, где я с удовольствием плюхнулся в океан. Небольшая волна нисколько не испортила впечатления от первого купания. Нам уже надо было подкрепиться с дороги, поэтому мы двинулись по променаду в поисках хорошей кафешки, где нас могут вкусно покормить. Гуляя по променаду, неожиданно встретили нашу попутчицу, которая, в компании приятельниц сидела возле одного из массы кафе на набережной. Мы обменялись приветствием, но задерживаться не стали, так как нам в своей маленькой компании очень комфортно и ужин на двоих более привлекателен.

Мы облюбовали совсем небольшое кафе, в котором заправляли двое пожилых мужчин. Старший из них по возрасту, был явно старшим и по должности (как бы ни хозяин заведения). Он пригласил нас за столик, подал меню. Выбор блюд был не большой, но достаточный для ужина. Я выбрал дораду гриль и суп гаспачо. Этот суп мне понравился в первую нашу поездку на Тенерифе, а рыбу я начал есть недавно, благодаря настойчивости моей Маринушки. Как-то не вдохновляла меня жареная рыба, хотя соленую и копченую красную рыбу, селедку я ем с удовольствием. Но вот не так давно распробовал стейк из форели. Так что теперь в моем меню добавилась рыба. Не торопясь поужинали, попили кофейку, и пошли исследовать окрестности. Променад очень протяженный, на первый взгляд не менее двух километров, может и больше.

Прогулявшись по набережной, с превеликим удовольствием ушли к себе в номер и завалились спать. Наутро, попив кофейку, решили искупаться уже по настоящему, то есть вдвоем и не наскоро. Решено — сделано. Вода для декабря очень «душевная», примерно 21-22 градуса. Может для кого-нибудь это не слишком комфортно, но для нас с Маринушкой, учитывая наш опыт купания в проруби, такая вода не просто теплая, а очень теплая, так как при такой температуре мы можем довольно долго плавать и получать массу удовольствия.

После утреннего купания решили немного пройтись по столице Гран Канария, заодно посмотреть, откуда отправляется бесплатный автобус на паром Фред Ольсен, который должен нас отвезти из Агаете в Санта Круз де Тенерифе. Благодаря предварительной подготовке, я знал адрес офиса Фред Ольсен, поэтому мы не блудили бестолково по городу, а сразу направились в нужную нам сторону, тем более что вчера мы уже побывали в парке Санта Каталина, а офис, располагается на одной из прилегающих к парку улиц. Проведя разведку, и выяснив, что наш автобус действительно отправляется в 12 часов от найденного нами офиса, мы пошли прогуляться в сторону порта. Сделав множество интересных снимков, сходили в торговый центр El Muele. Не скажу, что у нас была какая-нибудь необходимость в этом визите, но раз уж этот центр попался нам, мы зашли, как бы с визитом вежливости. Так как шоппинг нами не планировался, то мы прошлись по центру по кавалерийски (почти бегом) и с достоинством удалились, не потратив наших евриков.

Остаток дня в Лас Пальмос мы потратили на пляжный отдых, накупались и наплавались от души. Надо не забывать, что мы приехали из -22 в +22 по Цельсию и океан для нас был очень важным мероприятием. Вечером снова прогулялись по променаду, посидели в кафе. А утром начали собираться на паром. Вроде вещей только чемодан да рюкзачок, а сборы заняли не меньше получаса. Так как на автобус мы пришли заранее, решили немного посидеть в кафешке на краю парка Каталина. Торопиться было некуда, внимательно озирали окружающую действительность. Очень понравился персонаж за соседним столиком — мужчина за 60 с сигарой. Высказали предположение, что это местный Дон Карлеоне — уж больно суета вокруг него была «подозрительная», подходили «бандитского» вида здоровенные мужики, уважительно здоровались, высказывали свое почтение и также уважительно прощались. Скорее всего, это был просто уважаемый человек, а здоровались с ним местные знакомые, но нам больше понравилась наша версия про Коза Ностру.

По дороге к автобусу случилась мелкая неприятность, отвалилась ручка чемодана, видимо от вибраций раскрутился мелкий крепежный болтик и пряжка осталась без соединительной оси. Обыскав весь асфальт вокруг автобуса, смирились с необходимостью ремонта и забросили чемодан в багажное отделение. По пути к парому с удовольствием озирали окрестности. Дорога несколько раз пересекала глубокие ущелья, проходила по тоннелям, только успевали головами вертеть по сторонам. Агаете, где швартуются паромы Фред Ольсен — это небольшой городок, кто-то помню на форуме вообще назвал этот населенный пункт деревушкой. Но, в моем понимании, это все-таки городок типа Сан Андрес возле столицы Тенерифе.

Посадка на паром заняла минут пятнадцать, мне кажется, больше всего времени заняло размещение чемодана в багаж. На самом деле это не длительная процедура, просто у меня не оказалось мелочи в один евро, пришлось посуетиться с разменом двушки. Но все в этом мире решается, если очень захотеть, подошли два добродушных здоровяка-немца, у которых нашлась мелочь, раскланявшись за своевременную помощь, я наконец-то упаковал чемодан в багаж, и мы практически самыми последними поднялись на борт «Фреда». Не могу сказать, что паром, на котором мы отправились в кратковременное плавание к Тенерифе, был самым маленьким из семейства «Фред Ольсен», но болтало его достаточно для того, чтобы многим пассажирам стало, мягко сказать, не совсем комфортно. Если проще, то многие женщины делились своим завтраком, не отрываясь от гигиенических пакетов, не зря стюарды их разносили в неограниченном количестве. Моя Маринушка с достоинством перенесла наше плавание, только не смогла наблюдать, как я обедаю. Сам я видимо неплохо закалился в июле-августе, когда мы с ребятами пересекали Берингов пролив, вестибулярный аппарат работал замечательно.

Но, все когда-нибудь заканчивается, подошло к концу и наше полуторачасовое путешествие с острова на остров и мы покинули борт парома. С каким же удовольствием мы оказались на земле тенерифской. Говорю это не для красного словца, мы действительно узнавали Санта Круз, в котором не один раз были в прошлогоднюю поездку и радовались как дети возвращению сюда. И если Лас Пальмас нас провожал дождичком, ветром и не слишком комфортной температурой, то север Тенерифе порадовал солнышком и просто замечательной погодой. Скажу больше, мы, не сговариваясь, высказали одну и ту же мысль: «Ну, вот мы и дома».

Как прошел отпуск на нашем любимом острове – это тема для отдельного рассказа, слишком много произошло всего хорошего, чтобы все уместить в одной заметке.

Сказать по правде, не особенно нас «впечатлил» Гран Канария, может от того, что побывали мы только в Лас Пальмас, может потому что невольно сравнивали с Тенерифе, может, просто – это «не наш» остров. Если доведется еще побывать на Гран Канария, хотелось бы посмотреть пляжи Юга, да и просто проехать по всему острову, не исключаю, что мнение об этом неисследованном нами острове изменится в лучшую сторону. May be, may be, как говорят наши соседи по курортам на Канарах – англичане.